Raro es el catálogo de competencias de cualquier empresa que no incluye el liderazgo y la dirección de personas como uno de los comportamientos considerados clave para el éxito y el desarrollo de la estrategia de la compañía. Más raro aun es que cualquier plan de formación o desarrollo mínimamente avanzado no contemple alguna acción relativa a esta misma competencia, ya sea a través de cursos, seminarios, work-shops, trainings, assessments, programas de coaching o cualquier otra fórmula más o menos sofisticada. Ningún directivo alineado cuestionaría hoy estos enfoques.

Teorías, aproximaciones, modelos, técnicas, herramientas… hemos probado en los últimos años casi todo en un intento de encontrar respuesta a una demanda universal, sentida también, desde la presión del mercado y la competencia, en el mundo de las empresas: hace falta más liderazgo y un liderazgo positivo, de calidad, basado en valores.

La experiencia, sin embargo, indica que el intento de desarrollar este liderazgo obtiene muchas veces resultados pobres, a pesar de los costosos recursos -dinero, tiempo y, sobre todo, ilusión- invertidos en el empeño. A lo largo de más de veinte años dedicados a la función de recursos humanos en diferentes compañías hemos conocido, desgraciadamente, pocas historias de éxito en este terreno. Sorprende que grandísimos talentos en áreas muy complejas de la empresa, fracasen de este modo en lo que a priori podría parecer más obvio y sencillo: dirigir y desarrollar personas y equipos de trabajo.

Creemos por eso que esta segunda y muy ampliada edición de Liderazgo y Gestión e por 8 Hábitos. Del Miedo a la Confianza (*), de José María, Sergio y Ana Cardona, debe ser recibida con gratitud hacia sus autores, al representar una aportación con un valor claramente diferencial, en la medida en que da una respuesta plena de acierto a la importantísima cuestión del desarrollo y la mejora de la dirección de personas en las organizaciones.

Un acierto que, a nuestro juicio, tiene su base en dos pilares básicos. En primer lugar -y este es un mérito poco habitual en una buena parte de la floreciente literatura sobre management– por su sólido, sencillo y coherente entendimiento de la persona y de las organizaciones, lo que, lejos de ser una estéril cuestión filosófica, es la condición indispensable para poder aplicar un enfoque práctico del liderazgo y la dirección de personas que de verdad responda a las necesidades de quienes van a ser liderados.

Pleno acierto, en segundo término, por su acercamiento realista y concreto a la realidad de la empresa en el actual entorno de los negocios, a través de un modelo -la gestión por 8 Hábitos para crear una Cultura de Confianza y Responsabilidad-, resultado de muchos años de estudio y de una larga y contrastada experiencia en el trabajo con directivos y organizaciones de muy diferente perfil. Un modelo que quienes tenemos la dicha de conocer a José María, Sergio y Ana Cardona, sabemos, además, que está refrendado por el testimonio vital de sus autores.

Quienes desde un profundo sentido ético quieren asumir con eficiencia la responsabilidad de dirigir personas en la empresa, integrando de manera equilibrada todas las variables en juego, saben bien que nada puede sustituir el esforzado camino de autoconstrucción y desarrollo del carácter que el verdadero liderazgo implica. El presente libro será, sin embargo, una inestimable ayuda en ese desafío de excelencia humana y profesional.

Jaime Urcelay

(*) Ediciones Díaz de Santos, Madrid, 2006, 254 págs.