Desde que hace ya once años empecé a publicar en la sección «Linaje Urcelay o Ucelay» del blog una parte de los resultados de las investigaciones sobre este apellido, no han sido pocas las personas, de España y de Hispanoamérica, que se han dirigido a mí agradeciendo haber podido conocer mejor sus raíces familiares, ofreciendo información o pidiendo ayuda para completar su propio linaje o bien aclarar algún dato de estudios históricos en los que aparecía un Urcelay o Ucelay. En este sentido todo han sido satisfacciones, con algunos encuentros personales de los que guardo un recuerdo muy grato.

Pensando en estas personas, en todos los Urcelay o Ucelay y en cuantos están interesados en la riquísima genealogía vasca, la historia local de Guipúzcoa o incluso la emigración vasca a América, tengo ahora la alegría de compartir aquí la aparición del libro «El apellido Urcelay o Ucelay. Orígenes, blasón y casa solar en Zumárraga (Guipúzcoa). Galería de personalidades. Presencia en Hispanoamérica». En él he reelaborado y sistematizado los resultados de interés general del trabajo de estos años, obviando cuanto tenía que ver directamente con mis propios ancestros, que ya llevé con mi buen hermano Javier a una publicación privada con el título «Urcelay. Memoria de nuestro linaje».

El libro «El apellido Urcelay o Ucelay», editado en formato grande y tapa dura, tiene 161 páginas con abundantes fotografías, buena parte de ellas a todo color. Ha sido publicado en la Colección Pueblo y Tierra y está disponible, para cualquier país, a través de Amazon.

Creo que el texto incluido en la contraportada, reproducido a continuación, puede dar bien idea del contenido de la obra, cuyo índice y primeras páginas pueden descargarse pinchando en este enlace.

El apellido Urcelay o Ucelay y sus distintas variantes es, como puede leerse en antiguos documentos, «de hijosdalgo de sangre antiquísima de cuyo origen e principio no hay memoria y de las más nobles y principales familias de Zumárraga y es por tal habida y tenida (…)».

Sus primeras huellas documentales se remontan a la escritura de concordia de 1383, en la que Martín de Urcelay y los representantes de otros veintiocho caseríos y familias del entorno del monasterio de Santa María -la actual ermita de Santa María la Antigua-, en la falda del Monte Beloki, en Zumárraga (Guipúzcoa), acordaron incorporarse a Villarreal de Urrechua.

Por su origen, los Urcelay o Ucelay participaron históricamente del privilegio de la hidalguía universal de los naturales de la antigua Provincia de Guipúzcoa. Esta circunstancia, unida a la disponibilidad de abundantes fuentes documentales, confiere el estudio genealógico del apellido una riqueza y un interés notables.

La primera parte del libro está dedicada a los tres elementos fundamentales en la histórica familia vascongada -la casa solar, el apellido y el blasón- con la aportación de datos inéditos, procedentes de diferentes archivos, sobre este linaje.

La segunda, reúne una galería de personajes destacados que llevaron el apellido: el pintor José María Ucelay; el sacerdote e impulsor de la música coral Ángel de Urcelay; la arquitecta Matilde Ucelay; el músico Mariano San Miguel Urcelay; la saga de pelotaris y la «emakume» Urcelay Aramendi; y el tenor Nicolás Urcelay.

Se presta también atención particular a la presencia del apellido en Hispanoamérica, concretamente en México, Chile y Venezuela.

Jaime Urcelay