La exposición de fotografías en Poza de la Sal del pasado 26 de julio, organizada por el Ayuntamiento de la villa y la Asociación de Amigos de las Salinas de Poza de la Sal con motivo de la inauguración de las salinas del valle de Rusalado y el 25+1 aniversario de dicha asociación, ha puesto una vez más de manifiesto la importancia de las imágenes antiguas para la recuperación de nuestro particular «paisaje de sal».

«Paisaje de sal» que ya hay que entender como una realidad dinámica comprensiva tanto de elementos naturales como culturales, materiales e inmateriales, tangibles e intangibles, resultado de la desaparecida producción y comercialización de la sal en Poza a lo largo de muchos siglos, cuya huella es indisociable de la personalidad de la villa y sus gentes.

Con esa labor de recuperación intentamos colaborar en 2021 Cristóbal Cuevas y quien esto escribe al incorporar una selección de 64 imágenes salineras, de un total de más de un centenar, en nuestro libro «Poza de la Sal. Retorno al origen. La identidad de la villa burgalesa a través de la fotografía antigua». Creo que es la colección más completa publicada hasta la fecha. Después, en este blog he dado a conocer otras 15 magníficas fotografías inéditas de Virgilio Soto y Cirilo Saiz (ver 1ª Parte, 2ª Parte y 3ª Parte), recientemente digitalizadas por el Archivo de la Diputación Provincial de Burgos.

Sin embargo, el trabajo de recopilación y estudio de las fotografías antiguas de las salinas pozanas no está ni mucho menos terminado. Siguen apareciendo nuevas imágenes de mucho interés, de lo que son buena muestra las cuatro que a continuación se presentan.

1. Virgilio Soto. Panorámica de las granjas del valle de Rusalado. Fecha: desconocida (c. 1960). ADPBU-VS-16363.

La vista que aparece en esta imagen de tanta calidad es muy similar a la de otras fotografías bien conocidas, como son las de Photo Club (años 20-30), Vicente González Manero (1940), Federico Vélez (1955) y Ramiro Eizaguirre (años 50-60). Está tomada por el fotógrafo profesional burgalés Virgilio Soto (1919 – 2004) desde el lugar más accesible y obvio para conseguir una buena panorámica de las salinas pozanas: el inicio, desde el pueblo, de la carretera del Páramo de Masa.

Lo verdaderamente excepcional es que se trata de la única fotografía en color que conocemos del Salero pozano antes de su abandono en los primeros años 70 del pasado siglo. Fue publicada en papel y como diapositiva en 1960 en el folleto Burgos y provincia, editado en Burgos por la Junta Provincial de Información, Turismo y Educación Popular, por lo que debió ser obtenida ese año o poco antes. Es decir, prácticamente cuando los fotógrafos profesionales empezaban el uso de carretes en color. En dicho folleto aparece atribuida a Photo Club, comercio de fotografías con el que colaboró Soto.

En esta otra foto, tomada por quien esto escribe el 27/07/2025 con un encuadre similar a la de Soto, se aprecia bien la evolución del paisaje. El día anterior se había inaugurado la rehabilitación de las granjas del lado norte del valle del Rusalado. Pero la comparación hubiera sido muy distinta si la foto se hubiera hecho entre finales de los 70 y principios de 2000, periodo en en que las granjas sufrieron un vertiginoso deterioro hasta que se iniciaron los trabajos de recuperación. El video del Ayuntamiento sobre el proceso de rehabilitación, aunque muy posterior, ayuda a hacerse una idea de los cambios. Las granjas del lado sur, junto a la carretera, se han perdido completamente.

2. Autor aficionado desconocido. Panorámica de los valles de Rusalado, El Barral, El Borco, Las Huérfanas y Medianas. Fecha: desconocida (c. 1932). Archivo Urcelay.

Esta impresionante foto procede de un aficionado francés y está tomada desde lo alto del castillo. Es de 1932 o 1934, en cuyos meses de agosto dicho aficionado visitó nuestro pueblo, donde tenía familia o amigos.

Se trata de una panorámica muy poco común de las salinas pozanas. Solo conocíamos una relativamente similar, aunque menos completa, del archivo de Photo Club, publicada en nuestro citado libro «Poza de la Sal. Retorno al origen» (página 112, imagen 1).

El camino que cruza la foto es el de La Magdalena y las granjas que aparecen creo que son, tomando como referencia el imprescindible plano de Eduardo Sáiz Alonso («Las salinas de Poza de la Sal», pág. 25) y yendo de abajo a arriba de la imagen, los de Rusalado, en su parte más occidental, El Barral, El Borco y, sin seguridad, Las Huérfanas (arriba, hacia la derecha) y Medianas (arriba a la izquierda).

Esta instantánea la tomé el 15/08/2025 buscando nuevamente un encuadre similar al de la imagen de 1932-1934. La transformación es asombrosa; apenas se distinguen ya los restos de algunos pozos y de las terrazas que ocupaban las eras del valle de El Borco, en el que precisamente tenía mi abuelo una granja que en los últimos tiempos trabajó Juan Santamaría («Carbonera») con su familia.

3. Autor aficionado desconocido. Panorámica del valle de Rusalado con almacén de El Depósito al fondo. Fecha: desconocida (c. 1932). Archivo Urcelay.

Del mismo autor y fecha probable que la foto número 2 es esta imagen, capturada desde el segundo nivel de las granjas del valle del Rusalado en su parte norte, es decir en el lado izquierdo de la Torca Salada, en la parte superior de las granjas ahora rehabilitadas.

Es también una vista hasta cierto punto inédita. Solo en el ya mencionado «Poza de la Sal. Retorno al origen» (página 122, imagen 16) hay publicada una relativamente similar, aunque tomada desde más lejos y con un ángulo algo diferente.

El almacén de sal de El Depósito conservaba todavía el tejado y su muro delantero completo. Se aprecian también los edificios de las tenerías junto a los lavaderos, derribadas en los 80, y una parte del caserío.

Así podía contemplarse el mismo lugar el 27/07/2025. Las eras del lado norte del valle son las rehabilitadas, mientras que las eras y pozos del lado derecho de la Torca Salada han desaparecido por completo. Se ha ensanchado además notablemente el camino de bajada desde la carretera a las granjas para facilitar el acceso de los visitantes. Aunque apenas se aprecia en la foto, el almacén de sal, construido en tiempos de Felipe II, presenta en la actualidad un lamentable estado de ruina ante el que nada se está haciendo. De poco ha servido, por el momento, su inclusión en la Lista Roja de Hispania Nostra, junto con los almacenes de La Madalena y Trascastro, estos de época de Carlos IV.

4. Ramiro Eizaguirre. Vista del valle de Lines. Fecha: desconocida (c. 1965). Archivo Eizaguirre.

La exposición a la que he hecho referencia al principio de esta entrada presentaba esta interesante fotografía, hasta ahora no publicada, si no me equivoco. Corresponde a una rara perspectiva del valle de Lines desde las alturas de El Castellar, cuyo lado sur ocupaba.

Es obra del fotógrafo por antonomasia de nuestras salinas: el gran Ramiro Eizaguirre Berraondo (1919 – 2006), entrañable bilbaíno casado con una pozana. Enamorado de nuestro pueblo, hizo a partir de los años 50 cientos de maravillosas fotografías de vecinos y rincones de la villa y sus campos.

Eizaguirre frecuentó las granjas de Lines que trabajaban dos familias amigas: la de Gonzalo Ortega («Canene») y la de Félix Tamayo («El Peludo»), con su hijo Marino («Pichelis») y la mujer de este, Pura, dejándonos una serie de imágenes de gran valor etnográfico y belleza plástica, como puede comprobarse en el libro «Poza de la Sal. Retorno al origen» (páginas 141 a 150, imágenes números 46 a 60). Entre ellas se cuenta una de las quizá más icónicas y conocidas del Salero pozano: un grupo de salineros y amigos celebrando el día de su Patrona, Santa María Magdalena, el 22 de julio de 1965, en la que aparece el propio Eizaguirre.

En el centro de la foto que ahora traemos se aprecia un salinero trabajando la era; probablemente se trate de «Pichelis» con su característico sombrero de paja para protegerse del sol.

En esta foto puede verse el mismo lugar tal y como se encuentra en la actualidad; la foto es de 17/08/2025. La naturaleza, implacable, ha borrado el granjerío abandonado, aunque aún pueden reconocerse los pozos.

Transmitir la memoria de las salinas

Junto con las de Rusalado, las de Lines fueron las últimas granjas en las que se produjo una sal abundante y de gran pureza con la que Poza abasteció durante siglos al norte de Castilla, con un sistema de explotación único en el continente europeo cuya memoria debemos transmitir a las generaciones siguientes.

Jaime Urcelay

(Entrada actualizada el 18/08/2025).